“นอกจาก Holyrood ในใจกลางเอดินเบอระแล้ว คุณสามารถยืนตรงไหนและเห็นชามทั้งเมือง ปากแม่น้ำสองแห่ง และเทือกเขาสองลูก มันเป็นสถานที่ที่น่าทึ่ง” Richard Jennions กำลังพูดถึง Everton Park ซึ่งเป็นพื้นที่ที่เขามองว่าเป็น “การพลาดโอกาส” สำหรับลิเวอร์พูลตอนเหนือและใจกลางเมืองที่อยู่ติดกัน “ถ้ามันเชื่อมต่อกับใจกลางเมืองได้ดีกว่านี้” เขาพูดถึงพื้นที่สีเขียวและทิวทัศน์ที่งดงาม “ผลประโยชน์จะมหาศาล”
ริชาร์ดเป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญใน Fabric District CIC
ซึ่งเป็นคณะทำงานที่ประสบความสำเร็จในช่วงแรกของการฟื้นฟูถนนลอนดอนและอิสลิงตัน วิสัยทัศน์ของเขาไม่ได้ผิดเพี้ยนไปในขณะที่เขามองไกลออกไปทางเหนือไปยังเอฟเวอร์ตันจากถนนที่แน่นขนัดของย่านแฟบริค “The Fabric District is North Liverpool” เขาบอก ECHO ด้วยความเชื่อมั่น โดยสังเกตว่า Everton Park อยู่ห่างออกไปเพียง 10 นาทีโดยการเดิน – คั่นด้วยเส้นทางที่วุ่นวายซึ่งจะบิดเบือนระยะทางหรือทำให้ผู้คนไม่อยากเดินทาง ทั้งหมดเข้าด้วยกัน
แต่ทั้ง Fabric District และ West Everton ดูเหมือนจะมีชะตากรรมร่วมกันในแง่ของความหวังในการฟื้นฟู ริชาร์ดกล่าวว่าสิ่งหนึ่งจะไม่เกิดขึ้นหากไม่มีสิ่งอื่น และสวนสาธารณะสามารถมีบทบาทนำในการเปลี่ยนความสนใจมากขึ้นทางเหนือของถนนวงแหวนที่ตัดขาดทั้งทางร่างกายและเศรษฐกิจ ชุมชนประวัติศาสตร์บริเวณชายขอบของใจกลางเมือง
Richard บอกกับ ECHO ว่า “ย่าน Fabric ถูกละเลยในอดีต แต่กำลังมีสัญญาณของการฟื้นตัว มันถูกละเลยในอดีตในลักษณะเดียวกับทางเหนือของลิเวอร์พูล หากคุณเปรียบเทียบกับเรื่องราวความสำเร็จบางส่วนสำหรับการฟื้นฟูในลิเวอร์พูลในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา
“ความสำเร็จของทั้งเอฟเวอร์ตันและแฟบริค ดิสตริกต์มีความเชื่อมโยงกันโดยเนื้อแท้ในลักษณะเดียวกับที่การปรับปรุงตามท่าเทียบเรือมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการฟื้นฟูทางตอนเหนือของเมือง”
Richard กล่าวว่าความทะเยอทะยานคือการทำให้ Monument Place และ London Road เป็นศูนย์กลางของเขตสำหรับชุมชนทางตะวันตกของ Everton และ Kensington ในทางกลับกันให้เชื่อมโยงโดยตรงกับใจกลางเมือง แต่เขากล่าวว่าขณะนี้มีอุปสรรคมากเกินไป
สิ่งเหล่านี้มีตั้งแต่เส้นทาง Islington ขนาดใหญ่ สภาพปัจจุบันของย่าน Fabric [ยังไม่ได้รับการสร้างใหม่อย่างมีความหมาย] และย่านความรู้ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่เต็มไปด้วยสถาบันที่ไม่จำเป็นต้องรองรับทุกคนทั่วเมือง ความหวังคือการดูมาตรการควบคุมการจราจรเพื่อทำให้ขอบของเมืองน่าดึงดูดยิ่งขึ้นสำหรับคนเดินถนนและการเดินทางที่กระฉับกระเฉง
สะพานจะเหมาะและเป็นสัญลักษณ์ แต่ไม่ปรากฏว่าเป็นไปได้เนื่องจากค่าใช้จ่าย Richard เสริมว่า: “เราไม่ได้อยู่ภายใต้ภาพลวงตาว่าเราจะขุดอุโมงค์ใต้ Islington ในเร็ว ๆ นี้ แต่เรากำลังคิดถึงประเด็นเชิงกลยุทธ์ในระยะยาวซึ่งมีความสำคัญต่อความก้าวหน้าของลิเวอร์พูลทางตอนเหนือ”
ปัญหาการเชื่อมต่อ
ปัญหาความเชื่อมโยงระหว่างเอฟเวอร์ตันกับใจกลางเมืองเป็นปัญหาที่มีมายาวนานตั้งแต่การตัดสินใจวางแผนหลังสงครามและการกวาดล้าง ‘สลัม’ ในที่สุด “เราทุกคนต่างเคยผ่านเส้นทางนี้มาก่อน” เคน โรเจอร์ส ผู้ดูแล Friends of Everton Park ซึ่งเป็นผู้นำโครงการมรดกเกี่ยวกับเอฟเวอร์ตันและชุมชนเดิมกล่าว พร้อมเสริมว่า “คุณสร้างลิงก์นั้นได้อย่างไร และจะทำอย่างไร มันดึงดูดจากส่วนหนึ่งของใจกลางเมืองไปยังสมบัติของเมืองเช่น Everton Park?
เคนกล่าวว่าคำตอบอยู่ที่การทำให้เส้นทางสั้นๆ “น่าดึงดูดยิ่งขึ้น” ซึ่งเป็นสิ่งที่สามารถบรรลุได้ในแผนการทำให้เส้นทางขนส่ง Islington ‘เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม’ แต่เขากล่าวว่าถนนไม่ใช่ความผิดทั้งหมดสำหรับแง่มุมของเอฟเวอร์ตันที่ “ถูกตัดขาด”
เคนบอกกับ ECHO ว่า “เอฟเวอร์ตันถูกตัดขาดในระดับหนึ่ง แต่ไม่จำเป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงของถนน
“สิ่งที่เปลี่ยนแปลงไปตามถนน Netherfield (ซึ่งอยู่ด้านล่าง Everton Park) มีถนนมากกว่า 100 สายที่ขึ้นเขาไปจนถึงยอดสันเขาแล้วลงเขาไปยังถนน Great Homer นั่นคือสิ่งที่ทำให้มีประชากรหนาแน่นมาก เมื่อก่อนไม่รู้สึกว่าออกนอกเส้นทาง”
แต่หลังจากที่บ้านและตึกแถวหลายหลังถูกถางออกไป และไม่ได้ถูกแทนที่ทั้งหมดรอบๆ ขอบสวนสาธารณะ เขากล่าวว่าตอนนี้ “รู้สึกโดดเดี่ยวเล็กน้อย” – ไม่ว่าจะเดินไปทางถนน London Road และ Lime Street เป็นเวลา 15 นาทีก็ตาม
มีความรู้สึกว่า Everton Park สามารถใช้เพื่อมุ่งหน้าไปทางเหนือของ Liverpool ได้มากขึ้น แต่ก็เหมือนกับการละเลยของ London Road ตรงที่ขาดข้อกำหนดที่พบในพื้นที่สีเขียวยอดนิยมอื่นๆ ของเมือง เคนกล่าวเสริม: “สิ่งที่ขาดไปคือสิ่งพื้นฐาน แต่มีมุมมองที่น่าทึ่งที่สุด มันมีศักยภาพที่ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเราได้ทำสิ่งต่างๆ มากมายเพื่อนำผู้คนเข้ามา แต่คุณยังทำได้ไม่มากพอ
