นักวิทยาศาสตร์และผู้ปลูกจะต้องคิดค้นสิ่งใหม่เพื่อรักษาพืชผลหลัก
ภายใต้ดวงอาทิตย์ฤดูร้อนตอนเที่ยงในหุบเขา เว็บสล็อต แซคราเมนโตของแคลิฟอร์เนีย ชาวนา Peter Rystrom เดินผ่านผืนดินที่แห้งแล้งและเต็มไปด้วยฝุ่นดิน ดินแห้งบดขยี้ใต้บันไดแต่ละขั้น
ในปีปกติ เขาต้องลุยน้ำหลายนิ้วท่ามกลางต้นข้าวเขียวขจี แต่วันนี้ดินเปลือยเปล่าและถูกเผาด้วยความร้อน 35 องศาเซลเซียส (95 องศาฟาเรนไฮต์) ในช่วงฤดูแล้งที่รุนแรงซึ่งกระทบพื้นที่ส่วนใหญ่ทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกา ความแห้งแล้งเริ่มต้นขึ้นในต้นปี 2563 และเงื่อนไขต่างๆ เริ่มแห้งแล้งขึ้นเรื่อยๆ
ระดับน้ำในอ่างเก็บน้ำและแม่น้ำที่ต่ำทำให้เกษตรกรอย่าง Rystrom ซึ่งครอบครัวของเขาปลูกข้าวบนดินแดนแห่งนี้มาเป็นเวลาสี่ชั่วอายุคน ต้องลดการใช้น้ำของพวกเขา
Rystrom หยุดและมองไปรอบๆ “เราต้องลดสัดส่วนระหว่าง 25 ถึง 50 เปอร์เซ็นต์” เขาค่อนข้างโชคดี เขากล่าวว่าในบางส่วนของหุบเขาแซคราเมนโต เกษตรกรไม่ได้รับน้ำในฤดูกาลนี้ ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสิทธิในการใช้น้ำ
แคลิฟอร์เนียเป็นผู้ผลิตข้าวรายใหญ่เป็นอันดับสองของสหรัฐฯ รองจากรัฐอาร์คันซอ และกว่า 95 เปอร์เซ็นต์ของข้าวในแคลิฟอร์เนียปลูกภายในรัศมี 160 กิโลเมตรจากแซคราเมนโต ไปทางทิศตะวันออกของเมือง มียอดเขาเซียร์ราเนวาดา ซึ่งแปลว่า “ภูเขาหิมะ” ในภาษาสเปน ผู้ปลูกข้าวในหุบเขาเบื้องล่างนับว่าอยู่ได้ในชื่อของมันในแต่ละฤดูหนาว ในฤดูใบไม้ผลิ ก้อนหิมะที่ละลายจะไหลลงสู่แม่น้ำและอ่างเก็บน้ำ จากนั้นผ่านเครือข่ายที่ซับซ้อนของคลองและการระบายน้ำไปยังนาข้าว ซึ่งชาวนาจะทำการทดน้ำในน้ำท่วมตื้นตั้งแต่เดือนเมษายนหรือพฤษภาคม ถึงกันยายนหรือตุลาคม
หากมีหิมะตกบนภูเขาน้อยเกินไป
ชาวนาอย่าง Rystrom จะถูกบังคับให้ทิ้งทุ่งที่ไม่มีการปลูก ในวันที่ 1 เมษายนของปีนี้ ซึ่งเป็นวันที่หิมะแพ็คของแคลิฟอร์เนียมักจะอยู่ที่ระดับความลึกที่สุด โดยจะมีน้ำน้อยกว่าค่าเฉลี่ยประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ ตามการระบุของกรมทรัพยากรน้ำแห่งแคลิฟอร์เนีย เมื่อวันที่ 4 สิงหาคม ทะเลสาบ Oroville ซึ่งให้น้ำชลประทานแก่ Rystrom และชาวนาในท้องถิ่นรายอื่นๆ ในท้องถิ่น อยู่ที่ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์
ไม่นานมานี้ ตรงกันข้าม — ฝนตกมากเกินไป — หยุด Rystrom และคนอื่นๆ จากการปลูก “ในปี 2560 และ 2562 เราเลิกกันเพราะน้ำท่วม เราไม่สามารถปลูกได้” เขากล่าว รถแทรกเตอร์ไม่สามารถเคลื่อนตัวผ่านดินโคลนที่อุดมด้วยดินเหนียวเพื่อเตรียมทุ่งสำหรับการเพาะเมล็ด
นักวิจัยรายงานในปี 2018 ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะทำให้การเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงของรัฐแย่ลงใน การเร่งรัด “สภาวะอากาศแปรปรวน” ปรากฏขึ้นเหนือ Rystrom และผู้ผลิตข้าวอีก 2,500 รายในรัฐโกลเด้น Rystrom กล่าวว่า “พวกเขากำลังพูดถึงสโนว์แพ็คน้อยลงเรื่อยๆ และฝนที่ตกหนักขึ้น” “น่าเป็นห่วงจริงๆ”
เกษตรกรในจีน อินเดีย บังคลาเทศ อินโดนีเซีย เวียดนาม ซึ่งเป็นประเทศที่ปลูกข้าวรายใหญ่ที่สุด เช่นเดียวกับในไนจีเรีย ผู้ผลิตข้าวรายใหญ่ที่สุดของแอฟริกา ก็กังวลเกี่ยวกับความเสียหายที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะเกิดขึ้นกับการผลิตข้าว ผู้คนมากกว่า 3.5 พันล้านคนได้รับแคลอรี่ 20 เปอร์เซ็นต์หรือมากกว่าจากเมล็ดธัญพืชที่นุ่มฟู และความต้องการเพิ่มขึ้นในเอเชีย ละตินอเมริกา และโดยเฉพาะอย่างยิ่งในแอฟริกา
ในการประหยัดและส่งเสริมการผลิต ผู้ปลูกข้าว วิศวกร และนักวิจัยได้หันไปใช้กิจวัตรการชลประทานแบบประหยัดน้ำและคลังยีนของข้าวที่เก็บพันธุ์นับแสนที่พร้อมจะแจกจ่ายหรือขยายพันธุ์ในรูปแบบใหม่ที่ทนต่อสภาพอากาศ ด้วยการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และนักวิจัยได้ส่งสัญญาณเตือนเกี่ยวกับภัยคุกคามที่เกี่ยวข้อง เช่น การปนเปื้อนสารหนูและโรคจากแบคทีเรีย ความต้องการนวัตกรรมจึงเพิ่มขึ้น
Pamela Ronald นักพันธุศาสตร์พืชแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เดวิส กล่าวว่า ถ้าเราสูญเสียพืชผลข้าว เราจะไม่กิน การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังคุกคามพื้นที่ปลูกข้าวทั่วโลก โรนัลด์ ผู้ระบุยีนในข้าวที่ช่วยให้พืชสามารถต้านทานโรคและน้ำท่วม กล่าว “นี่ไม่ใช่ปัญหาในอนาคต สิ่งนี้กำลังเกิดขึ้นในขณะนี้”
เปลือกนอกที่จับคู่กันของฟอสซิลออสตราคอดดาร์วินลิดปรากฏขึ้นโดยตะกอนในทะเลสาบโบราณนับพันทั่วโลก ดังนั้นสปีชีส์เหล่านี้จึงมีข้อได้เปรียบที่ผิดปกติจากเพศที่ไม่อาศัยเพศและมีบันทึกฟอสซิลมากมาย
ออสตราคอดที่ยังหลงเหลืออยู่มีอยู่ทั่วไปในเกลือและน้ำจืด และรวมถึงวงศ์ตระกูลที่มีเพศสัมพันธ์อย่างแน่นอน Horne กล่าวว่า “พวกเขามีชื่อเสียงในด้านอวัยวะสืบพันธุ์ [เพศชาย] ที่ค่อนข้างใหญ่ อวัยวะที่จับคู่ที่ซับซ้อนอาจกินพื้นที่มากถึงหนึ่งในสามของปริมาตรของสัตว์ทั้งหมด สเปิร์มในน้ำจืด 1 สายพันธุ์อาจมีความยาวได้ถึง 15 มม. โดยสูญเสียไปเพียงตัวแดกน้ำที่มีชื่อเป็นสเปิร์มที่ยาวที่สุดในโลก
ออสตราค็อดเพศเมียบางตัว รวมทั้งดาร์วินลิด ดูแลลูกของมัน โดยอุ้มลูกในกระพุ้งที่ปลายด้านหนึ่งของเปลือกหอยที่จับคู่ของผู้ใหญ่ ดังนั้น เปลือกเพศเมียที่มีขนาดค่อนข้างใหญ่จึงแสดงการกระแทกที่ปลายด้านหนึ่งและความไม่สมดุลอื่นๆ เว็บสล็อต
