กฎหมายของรัฐนอร์ทแคโรไลนาห้ามมิให้ บาคาร่า ผู้กระทำความผิดทางเพศที่ลงทะเบียนใช้ไซต์โซเชียลมีเดียต่างๆ เช่น Snapchat, Twitter และ LinkedIn ในเดือนมิถุนายนคำตัดสินของศาลฎีกาที่สำคัญในเมือง Packingham v. North Carolina ได้พลิกกลับกฎหมายดังกล่าว ผลลัพธ์มีความสำคัญด้วยเหตุผลสองประการ หนึ่ง ศาลกล่าวถึงบทบาทของอินเทอร์เน็ตในปัจจุบันในแง่ของพลเมืองที่ใช้สิทธิ์
ปัญหาการห้ามโซเชียลมีเดีย
กฎหมายของรัฐนอร์ทแคโรไลนาสั่งห้ามผู้กระทำความผิดทางเพศที่ลงทะเบียนไว้ไม่ให้เข้าถึงไซต์เครือข่ายสังคมออนไลน์ที่เด็กอายุต่ำกว่า 18 ปีสามารถสร้างบัญชีได้ ในปี 2010 ตำรวจจับกุมเลสเตอร์ แพ็กกิ้งแฮม ผู้กระทำความผิดทางเพศที่จดทะเบียน หลังจากที่เขาโพสต์ว่า “พระเจ้าเป็นคนดี!” บนหน้า Facebook ของเขา เจตนาของเขาดูไม่มีอันตราย ในโพสต์ แพ็กกิ้งแฮมมีความสุขเพียงใบเดียวที่เขาได้รับซึ่งถูกโยนทิ้งไป
Packingham อุทธรณ์ความเชื่อมั่นของเขาโดยท้าทายรัฐธรรมนูญของกฎหมาย ในที่สุดการอุทธรณ์ก็ยื่นต่อศาลฎีกาในปีนี้
นอร์ทแคโรไลนาแย้งว่าคำสั่งห้ามดังกล่าวมีความจำเป็นเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้กระทำความผิดทางเพศได้รับข้อมูลส่วนบุคคลของผู้เยาว์ รัฐกล่าวว่าผู้กระทำความผิดทางเพศสามารถใช้ข้อมูลนี้เพื่อสื่อสารกับเด็กและอาจหลอกล่อเพื่อจุดประสงค์ทางเพศ
ทนายความของแพ็กกิ้งแฮมแย้งว่าคำสั่งห้ามนั้นกว้างขวางมากจนเป็นการละเมิดสิทธิ์ในการพูดของเขา และคนอื่นๆ ที่ถูกแบนด้วย
การที่ผู้พิพากษาศาลฎีกาปฏิเสธข้อห้ามการใช้โซเชียลเน็ตเวิร์กนั้นเป็นเอกฉันท์ ถือว่าน่าทึ่งเมื่อพิจารณาจากเปอร์เซ็นต์ที่สูงของคำตัดสินของศาลฎีกาในช่วงไม่กี่ปี ที่ผ่านมา กับความคิดเห็นที่ไม่เห็นด้วย
ไม่ใช่ความเคารพตามปกติ
ในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา สมาชิกสภานิติบัญญัติทั่วประเทศได้ผ่านกฎหมายจำนวนมากที่ใช้กับผู้กระทำความผิดทางเพศโดยเฉพาะ กฎหมายเหล่านี้รวมถึงเรื่องต่างๆ เช่น การลงทะเบียนผู้กระทำความผิดทางเพศและข้อจำกัดด้านถิ่นที่อยู่ ไม่นานมานี้ กว่าสิบรัฐได้ผ่าน ข้อห้ามหลายประเภทเกี่ยวกับผู้กระทำความผิดทางเพศโดยใช้ไซต์โซเชียลมีเดีย
ศาลฎีกาเคยยอมรับข้อค้นพบทางกฎหมายของรัฐก่อนหน้านี้ว่าเด็กที่อ่อนแอจำเป็นต้องได้รับการปกป้องจากผู้กระทำความผิดทางเพศที่เป็นอันตราย ด้วยเหตุนี้ ศาลสูงจึงมักจะรักษา กฎหมาย ที่เกี่ยวกับผู้กระทำความผิดทางเพศ
ในกรณีของแพ็กกิ้งแฮม ศาลฎีกาไม่ได้ท้าทายคำยืนยันของนอร์ธแคโรไลนาอย่างจริงจังว่าผู้กระทำความผิดทางเพศที่ลงทะเบียนแล้วถือเป็นความเสี่ยงที่สำคัญต่อผู้อื่น สิ่งที่พวกเขาทำคือการปกครองที่รัฐไม่ได้แสดงให้เห็นว่าการห้ามเครือข่ายสังคมออนไลน์ในวงกว้างมีจุดประสงค์ในการปกป้องผู้ที่อาจตกเป็นเหยื่อ
ศาลยังแสดงความกังวลว่าคำสั่งห้ามดังกล่าวขัดขวางเสรีภาพในการพูด
เว็บไซต์โซเชียลเน็ตเวิร์ก
การพิจารณาคดีนี้เป็นที่น่าสนใจเนื่องจากการรับประกันเสรีภาพในการพูดของการแก้ไขครั้งแรกมักจะถูกนำมาใช้ในโลกทางกายภาพ ศาลยอมรับว่าสถานที่คลาสสิกบางแห่งที่ใช้สิทธิในการพูดอย่างอิสระคือถนนและสวนสาธารณะ สถานที่ตั้งทางกายภาพเหล่านี้แสดงถึงสถานที่ที่ผู้คนมักรวมตัวกันเพื่อแสดงความคิดเห็น ประท้วง หรือสื่อสารซึ่งกันและกัน
ใน Packingham ศาลมีจุดยืนที่ค่อนข้างก้าวหน้าว่าอินเทอร์เน็ตโดยทั่วไป – และโดยเฉพาะอย่างยิ่งเว็บไซต์โซเชียลมีเดีย – เป็นสถานที่ที่ทันสมัยซึ่งชาวอเมริกันจำนวนมากแลกเปลี่ยนความคิดเห็น
ผู้พิพากษาแอนโธนี เคนเนดีเขียนขึ้นศาลตั้งข้อสังเกตว่าขณะนี้ไซต์โซเชียลมีเดียเป็นหนึ่งในสถานที่ที่สำคัญที่สุดในการแลกเปลี่ยนความคิดเห็น เขาตั้งข้อสังเกตว่าไซต์เครือข่ายสังคมออนไลน์เป็น “แหล่งข้อมูลหลักสำหรับการรู้เหตุการณ์ปัจจุบัน ตรวจสอบโฆษณาสำหรับการจ้างงาน การพูดและการฟังในจัตุรัสสาธารณะสมัยใหม่ และการสำรวจขอบเขตความจริงของความคิดและความรู้ของมนุษย์ เว็บไซต์เหล่านี้อาจเป็นกลไกที่ทรงพลังที่สุดสำหรับบุคคลทั่วไปในการแสดงความคิดเห็น”
ศาลตั้งข้อสังเกตว่าไซต์โซเชียลมีเดียออนไลน์อนุญาตให้ผู้ใช้ใช้สิทธิ์ในการแก้ไขครั้งแรกได้หลากหลาย แม้แต่อาชญากรที่ถูกตัดสินว่ามีความผิด – รวมถึงผู้กระทำความผิดทางเพศที่ลงทะเบียน – ยังคงสิทธิที่ถูกต้องตามกฎหมายบางประการในการใช้อินเทอร์เน็ตเพื่อมีส่วนร่วมกับโลกแห่งความคิด
เคนเนดีแนะนำเพิ่มเติมว่าการแบนอาจเป็นการต่อต้านเนื่องจากไซต์โซเชียลมีเดียอาจส่งเสริมการฟื้นฟูโดยการจัดหาช่องทางให้อดีตอาชญากรสามารถกลับคืนสู่ชีวิตพลเมืองได้สำเร็จ
คำตัดสินในคดีแพ็กกิ้งแฮมไม่ได้หมายความว่ารัฐจะไม่มีวันจำกัดการใช้อินเทอร์เน็ตของผู้กระทำความผิดทางเพศ ศาลฎีกาตั้งข้อสังเกตว่าปัญหาอยู่ที่ข้อห้ามกว้างเกินไปนี้ การห้ามของนอร์ธแคโรไลนาขัดขวางการเข้าถึงสถานที่ออนไลน์มากเกินไป ซึ่งหลายแห่งมีฟอรัมที่ถูกต้องตามกฎหมายซึ่งผู้คนสามารถพูดและฟังได้
ดังนั้น ศาลฎีกาจึงเปิดกว้างต่อการห้ามเครือข่ายสังคมบางรูปแบบโดยชัดแจ้ง ผู้พิพากษาระบุว่ารัฐอาจมีผลประโยชน์ที่ชอบด้วยกฎหมายในการปกป้องเหยื่อผู้เปราะบางจากผู้กระทำความผิดทางเพศที่รู้จัก
ดังนั้นรัฐสามารถห้ามผู้กระทำความผิดทางเพศจากโซเชียลมีเดียได้หรือไม่? คำตอบคือ “อาจจะ” เคล็ดลับสำหรับสมาชิกสภานิติบัญญัติคือการออกกฎหมายที่แคบพอที่จะปกป้องสิทธิ์ในการพูดโดยเสรีของผู้กระทำความผิดทางเพศบนอินเทอร์เน็ต บาคาร่า
